Системное изучение политических объектов, явлений и процессов, характеризуется всесторонним сущностным анализом предмета исследования, раскрывающего содержание политики, описывающего отличительные свойства позиционирования объекта (явления или процесса) в политической сфере общественной жизни, находящейся в единстве с социальным, экономическим, духовным пространством и временем.
Элементом системы является определяемый исследователем как неделимый далее компонент (единица анализа) политической реальности, выступающий основой в конкретном способе описания политических объектов, явлений и процессов. Упорядоченные связи между элементами, обеспечивающие устойчивость (повторяемость) последовательности их взаимодействия и составляющие качественную определенность (меру существования) системы, ее целостность и иерархичность являются структурной основой политического явления. Взаимодействие элементов по воспроизводству связей между собой составляет организацию объекта или процесса как политической системы. Основными принципами организации политической системы выступают иерархичность как последовательности (порядок) осуществления взаимодействий и целостность как мера осуществления взаимодействий, определяющая существование самой системы как единство социального, политического, экономического и духовного пространства и времени.
Определяя объект и предмет исследования как политическую систему, мы обязаны акцентировать внимание на том, что сам политический объект, или процесс является подсистемой политической сферы жизнедеятельности общества, которая взаимосвязана с другими сферами. Активное состояние экономической, социальной и духовной сфер жизнедеятельности общества определяет основные типы поведения политических систем по отношению к более крупным системам: реактивное - определяемое более крупными системами, степенью развития производства, обмена и потребления, организацией семьи, сословий, страт, классов, сетей, словом определяемое политическим строем, который является лишь официальным выражением гражданского общества; адаптивное - также определяемое более крупными системами, но на основе саморегуляции политической системы, выбирающей наиболее комфортное существование; активное - определяемое самой политической системой, которое оказывая влияние на развитие более крупных систем преобразует организацию производства, обмена и потребления, организацию семьи, сословий, страт, классов, сетей, словом это активное воздействие политической системы на гражданское общество через систему национального или глобального целеполагания (далее мы подробнее рассмотрим политику как систему целеполагания в государственном управлении и регулировании общественных отношений). Принципами описания политических систем выступают: принцип взаимосвязи политической системы со всеми сферами жизнедеятельности общества; принцип целостности; принцип структурности; принцип управления; принцип иерархичности; принцип множественности (многовариативности) описания системы. В ходе проведения системного анализа объекта и предмета политологического исследования осуществляется интерпретация понятий - научная процедура связи концептуального (теоретического) аппарата исследования с его методическим инструментарием. Ее сущность заключается в объединении в единое целое формулирование понятий, техники измерения и поиска политического выражения экономических, социальных и духовных индикаторов, то есть осуществление перехода от теории к объективной политической реальности. Теоретическая интерпретация понятий - это уточнение понятия во взаимосвязи с другими научными терминами, выяснение отношения понятия к употреблению в других теориях. Для обеспечения надежности и адекватности научной информации необходимо интерпретационное уточнение, которое включает: соотнесение специфических понятий с определенной теоретической системой; достижение однозначности в понимании содержания категориального понятийного аппарата данного исследования; достижение точности употребления терминов, однозначно фиксирующих определенные понятия. В процессе теоретического осмысления основных (исходных) понятий данные требования реализуются путем: выделения определенной точки зрения с помощью полемики по проблемам языка данной теории; придания однозначного смысла (уточнения) в рамках данного исследования (концепция, доработка, введение частного определения); выработки нового определения понятия. Данные уточнения понятий должны быть зафиксированы исследователем через систему комментариев, оговорок и т.п.
Процедура соотнесения каждого понятия с явлениями (элементами) политической реальности так, чтобы эти явления были охвачены содержанием категориального аппарата, называется эмпирической интерпретацией понятий, целью которой выступает последовательная конкретизация содержания употребляемых терминов, дающая возможность фиксации и измерения качества исследуемых объекта и предмета. Главная задача эмпирической интерпретации - обеспечить переход к индикаторам, позволяющим получать текущую информацию, которую можно будет соотносить с исходными априорными представлениями, выработанными до начала исследования. Эмпирический индикатор позволяет установить, как и в какой форме надо подойти к сбору данных, правильно сформулировать поисковые задачи, определить структуру и алгоритмы решения этих задач. Критериями отбора индикаторов являются: необходимость и достаточность индикаторов для эмпирического описания предмета исследования; обеспеченность индикаторов доступными источниками информации, возможность надежного методического обеспечения сбора необходимой информации; набор индикаторов должен быть минимизирован для конкретного исследования. Для фиксации свойств, признаков и других характеристик исследуемых политических объектов, явлений и процессов за частую одного применения методов изучения документов, наблюдения, опроса, эксперимента бывает недостаточно.
Для того чтобы использовать математические методы статистического анализа необходимы инструменты количественного измерения характеристик исследуемых политических объектов, явлений и процессов. Под измерением в политологическом исследовании понимается процедура, с помощью которой объекты измерения, рассматриваемые как носители соответствующих политических отношений, отображаются в некоторую математическую систему с соответствующими отношениями между элементами. Это логическая процедура приписывания чисел значениям изучаемого признака, целью которой является получение числовой модели исследования, в основе которой лежит алгоритм, с помощью которого устанавливается соответствие между свойствами политического объекта и свойствами сопоставляемых чисел (так называемая процедура шкалирования, в которой самыми простыми примерами являются создание номинальных, порядковых (ранговых), и метрических (шкалы отношений, интервальные) шкал. (Подробно см.: Мангейм Дж. Б., Рич Р. К. Политология. Методы исследования: Пер. с англ. / Предисл. А.К. Соколова. - М.: Издательство “Весь Мир”, 1997. - 544 с. ).